overlordの語源は、古フランス語の「over lord」に由来しています。この言葉は、英語の「over」（上に、超えて）と「lord」（主、君主）を組み合わせたものです。つまり、直訳すると「上にいる主」や「より上の君主」という意味になります。中世ヨーロッパでは、領主が臣下に対して持つ権力や支配を示す用語として使われていました。 語源的には、主従関係の中での「上位者」を指し示す言葉として発展しました。やがて、この影響を受けて「overlord」という言葉は、特に支配的な地位や強い権力を持つ存在を指すようになりました。文学や映画などでもこの概念が動機となり、さまざまなキャラクターやストーリーに取り入れられています。このように、歴史的背景を持つ語源が、現在の使われ方にも影響を与えています。