読者層の語源は、古フランス語の「readre」（読む）とラテン語の「legere」（選ぶ、読む）に由来しています。これらの言葉は、読む行為に関連し、情報を理解することや、文章に接することを意味しています。特に「legere」は、選ぶという意味も持っており、読む内容を選択することが強調されています。英語の「read」もこのラインに従い、読む動作を指します。 また、「-ship」は、特定の状態や関係を示す接尾辞です。したがって、「readership」は、読むことに関連する人々の集まりやその状態を指し、特定の著作物やジャンルに対する読者の層を示します。このように語源を探ることで、単語の意味や使われ方がより明確になります。