電気的な意味合いで、回路やデバイスに電力や信号が突然流れ込むことを表す。例えば、電源が入る瞬間に大きな電流が流れる現象を指す。また、それに伴って起こる電圧の急激な変化も含まれる。

流体などが一方向から他方向へ流れ込む様子を表す。例えば、河川や水道などにおいて水が上流から下流へ流れることを指す。

人や物事などが大量に入ってくる様子を表す。例えば、外国人観光客や投資資金などが大量に流入することを指す。

時間経過に伴って何らかの変化が発生する様子を表す。例えば、音楽の音符が次々と流れるように、時間の経過に合わせて演奏することを指す。

電子機器の電源投入時に一時的に流れる高い電流を表す。通常の作動時の電流と比べて数十倍から数百倍にもなることがあるため、電源トランスや回路保護などに注意が必要である。