「preschooler」は、一般的に3歳から5歳までの子どもを指します。この年齢の子どもは、幼稚園（preschool）に通うことが多く、社会的なスキルや基本的な学びを始める時期です。kindergartenerと比べると、より広い年齢層をカバーし、特に幼稚園に入る前の子どもを強調する言葉です。
「kindergartener」は、通常5歳から6歳の子どもを指しますが、特に幼稚園に在籍している子どもを指します。一方で「preschooler」は、3歳から5歳までの子ども全般を指し、幼稚園の前の段階も含まれます。このため、ネイティブスピーカーは、年齢や教育段階に応じてこれらの言葉を使い分けます。例えば、preschoolerは幼稚園に入る前の子どもを指すことが多く、遊びを中心に学んでいる時期を強調しますが、kindergartenerはより正式に教育が始まる段階にいることを示しています。このように、二つの単語は年齢や教育段階に基づいて使い分けられるため、文脈に応じて適切な方を選ぶことが重要です。
My neighbor has a preschooler who loves to paint.
私の隣人には絵を描くのが大好きな幼稚園前の子どもがいます。
My neighbor has a kindergartener who loves to paint.
私の隣人には絵を描くのが大好きな幼稚園の子どもがいます。
この場合、どちらの文も自然であり、年齢による違いはあるものの、同じ活動をする子どもについて述べているため、文脈での置換が可能です。
The preschooler enjoyed playing with blocks at the park.
その幼稚園前の子どもは公園でブロックで遊ぶのを楽しみました。
「toddler」は、一般的に1歳から3歳の子どもを指します。この時期の子どもは歩き始めたり、言葉を少しずつ話し始めたりするため、身体的および社会的な成長が著しい時期です。遊びを通じて学び、周囲との関わりを深めることが重要な時期でもあります。
「kindergartener」は、通常5歳から6歳の子どもを指し、幼稚園に通う年齢の子どもです。幼稚園での活動を通じて、基礎的な教育が始まります。つまり、toddlerはより幼い年齢層を示し、基本的な運動能力や言語能力の発展に焦点を当てています。一方で、kindergartenerは教育的な環境にいるため、社会性や学びの基礎が重視されます。ネイティブスピーカーはこれらの用語を使い分ける際に、子どもの発達段階や教育的な文脈を意識しています。
My younger sister is a toddler who loves playing with her toys.
私の妹はおもちゃで遊ぶのが大好きな幼児です。
My younger sister is a kindergartener who loves playing with her toys.
私の妹はおもちゃで遊ぶのが大好きな幼稚園児です。
この文では、toddlerとkindergartenerがどちらも自然に使われていますが、年齢が異なるため、対象となる子どもの発達段階や環境が変わります。どちらの文も、遊びを通じて楽しむという共通のテーマを持っています。
The toddler is learning to speak simple words.
その幼児は簡単な言葉を話すことを学んでいます。
類語・関連語 3 : child
単語childは、一般的に「子ども」という意味を持ち、年齢や成長段階に関係なく、幼い人間を指します。この単語は、特に幼児から思春期前の年齢層を指すことが多いですが、広い意味で「子ども」を表すため、あらゆる年齢の未成年者にも使われることがあります。日常会話や教育現場でも頻繁に使用されるため、非常に基本的で重要な語彙です。
一方で、単語kindergartenerは、特に幼稚園に通う子どもを指す言葉です。このため、年齢層が限定されており、通常は5歳前後の子どもを指します。ネイティブスピーカーは、childを使うとき、一般的な子どもを指している場合が多いのに対し、kindergartenerを使う場合は特定の教育段階にいる子どもを指すため、状況に応じて使い分けられます。たとえば、学校の行事や教育に関連する話題ではkindergartenerが適切ですが、一般的な会話ではchildが多く使われます。
The child played happily in the park.
その子どもは公園で楽しそうに遊んでいました。
The kindergartener played happily in the park.
その幼稚園児は公園で楽しそうに遊んでいました。
この文では、childとkindergartenerは同じ文脈で使われており、どちらも自然な表現です。両者は「遊んでいる子ども」という意味で同じ状況を指しているため、入れ替え可能です。