「dark ages」は、一般的に中世の初期、特に西ヨーロッパにおける文化や経済の停滞を指す言葉であり、特に知識や教育が不足していた時代と見なされています。この時期は、ローマ帝国の崩壊後の混乱した時代としても知られています。「middle ages」とは異なり、ネガティブなニュアンスが強調されることが多い言葉です。
「middle ages」は、一般的に西暦500年から1500年までの約1000年間を指し、時代の前後には古代(アンティーク)と近世(ルネサンス)が存在します。この時代は、封建制度が発展し、キリスト教の影響が強まりました。一方で「dark ages」は、この時期の特定の部分、特に西ローマ帝国の崩壊後の約500年を示すことが多いです。ネイティブスピーカーは、「dark ages」という言葉を使うとき、主に否定的なイメージを持つことが多く、歴史的な知識の欠如や文化的な停滞を強調します。つまり、「middle ages」は広範な歴史的時代を示し、「dark ages」はその中の特定の暗い時期に焦点を当てています。
During the dark ages, many classical texts were lost and knowledge regressed significantly.
「暗黒時代」には、多くの古典的な文献が失われ、知識は大きく後退しました。
During the middle ages, many classical texts were preserved in monasteries and knowledge began to flourish again.
「中世」には、多くの古典的な文献が修道院で保存され、知識は再び栄え始めました。
このように、「dark ages」と「middle ages」は同じ時代を指すことがありますが、使い方によってニュアンスが異なります。「dark ages」は特に文化や知識の停滞を強調するのに対し、「middle ages」は全体的な歴史的枠組みを示しています。