原形質は細胞の内部物質を構成する。

植物の原形質には光合成を助けるクロロフィルが含まれる。

protoplasmの語源はギリシャ語の"protos"（最初の）と"plasma"（形成物）から来ています。これは、生物学用語で、生物の細胞内で見つかるジェルのような物質を指します。この物質は、生命を維持し成長するために必要な、さまざまな種類の生化学的プロセスを実行するために使われます。