一般的には悪質で不正確な人工的な論法、特定の倫理的問題に対応する法的解決策を見つけることに焦点を当てる表現。他の用語とは異なり、否定的な意味を持つ。

本来の意味は、単なる理論的な論法の議論を指し、明確に答えがある問題に対して、意図的に誤った論法を使用している。casuistry に似ているが、単に悪意を持った方法論、道徳的な偽善、または知識の欠如を指すこともある。

微細な区別や分類をけちょんけちょんに行うことを指す。casuistryよりも軽蔑的で、小さい細かいことに過度に執着する人を指すことが多い。

理論的な論議を指す。casuistryよりも、より正確で正当性の高い議論を目的とする。

道徳的な原則や規範を指す。casuistryは、法的解決策を見つけることに焦点を当てるのに対して、ethicsは社会的な規範を扱うことが多い。