クレチン病はヨウ素欠乏症によって引き起こされることがあります。

未治療の先天性甲状腺機能低下症はクレチン病につながる場合があります。

クレチン病の発症を予防するには、先天性甲状腺機能低下症を治療することが必要です。

cretinismの語源はフランス語のcrétin（頭が悪いという意味）に由来し、代表的な症状である発育不全や知的障害から命名されました。この言葉が初めて使われたのは18世紀前半で、アルプス山脈周辺の地域で生まれた人々が多く罹患した病気でした。今日では、甲状腺ホルモンの不足が原因となる先天性甲状腺機能低下症を指して使われます。